莫里斯·桑達克（Maurice Sendak，1928-2012）無疑是兒童文學史上最具影響力的插畫家之一，憑藉其豐富的創造力和對個人童年情感與記憶的再詮釋，創造了一個又一個讓世世代代讀者深感共鳴的奇幻世界，其中每個人童年的必備讀物《野獸國》（Where the Wild Things Are）是他家喻戶曉的著作之一，於1963年出版、1973年改編為動畫短片，2009年改編成真人電影《野獸冒險樂園》，2023年更是在BBC召集全球童書專家選出有史以來最厲害的100本童書的調查中拿下榜首。即使經歷了數十年的時光，《野獸國》依然在讀者心中占據著特殊地位，其影響力絲毫未減。
今年十月美國丹佛美術館（Denver Art Museum）呈現桑達克迄今最大規模的回顧展「Wild Things: The Art of Maurice Sendak」。展覽匯集了超過400件藝術家的手稿、草圖、故事板與繪畫作品，全方位呈現了其超越六十載職業生涯中令人矚目的藝術成就。
「Wild Things: The Art of Maurice Sendak」展場一景。©Denver Art Museum
桑達克的成長背景與藝術啟蒙
1928年，桑達克出生於紐約布魯克林的一個波蘭猶太移民家庭。父母逃離波蘭的動亂與政治迫害，他的親戚死於猶太人大屠殺當中，讓年紀小小的他一早就已經體會到死亡。這段家族歷史根植於桑達克的心中進而影響了其成長與創作。桑達克從小就接觸到猶太民間故事以及代代相傳的文化傳統，這些元素不僅塑造了他的想像力，也讓他在後來的作品中融入其歷史記憶與對人性的敏銳洞察。二戰及大屠殺的陰影，也使桑達克的作品超越了單純的兒童故事，而成為了探索人性的象徵。而早年他因健康問題長期臥床，卻培養了喜愛閱讀的習慣。
莫里斯·桑達克（Maurice Sendak)，1994。©John Dugdale
年僅19歲的桑達克，幾乎全憑自學開始了他的插畫生涯，並迅速展現出不凡的才華。隨著1950年他為多本兒童讀物繪製插圖，桑達克逐漸成為業界備受矚目的插畫家，最終憑藉1963年出版的《野獸國》一躍成名。其重要作品包含《廚房之夜狂想曲》、《親愛的小莉》、《在那遙遠的地方》等。
在桑達克長達65 年的職業生涯中，曾拿下八座美國童書最高榮譽的「凱迪克大獎」，同時也是美國唯一一位安徒生大獎的得主。除此之外，《時代雜誌》曾給他「童書界的畢卡索」的封號，更有兒童文學評論家稱他是「百餘年來最偉大的繪本作家」，彰顯了他在兒童文學與圖畫書創作領域的卓越成就，也確立了他作為該領域舉足輕重的代表性人物。
Maurice Sendak “Where the Wild Things Are”, 1963, watercolor and ink on paper. ©The Maurice Sendak Foundation.
Maurice Sendak “Where the Wild Things Are”, 1963, watercolor and ink on paper. ©The Maurice Sendak Foundation.
《野獸國》與藝術生涯的巔峰
《野獸國》無疑是莫里斯·桑達克最具代表性的作品之一，全球累計銷量已超過1,900萬冊。書中講述了小男孩Max的故事，他穿著狼裝在家中肆意惡作劇，因而激怒了母親，受罰不得進食並被命令回房間。獨處時，Max的想像力將他帶入了一個充滿奇幻野獸的異世界，然而，面對這些兇猛、張牙舞爪的野獸，他毫無畏懼，並且神奇地將它們馴服，最終被加冕為「野獸之王」。然而，身處這個異境中的Max，卻漸感孤獨，並在不經意間聞到了來自現實世界那熟悉的食物香氣，於是選擇放棄他在幻想國度中的王權，回歸現實生活。這個故事表面上是一個孩子充滿想像力的冒險，但其隱含的深層情感譜系，探討了孤獨、恐懼、權力、冒險、幻想與親情等議題，使得這部作品超越了年齡的界限，成為歷久彌新的經典。
在此次丹佛美術館的回顧展中，觀眾不僅能看到《野獸國》的原創水彩畫、墨水畫和石墨插圖，還能欣賞到桑達克設計歌劇《野獸國》的布景。該歌劇於1980年首演，音樂由英國作曲家奧利佛·努森（Oliver Knussen）譜寫，體現了桑達克在戲劇領域的造詣和跨界創作的影響力。此外，他為莫扎特《魔笛》及柴可夫斯基《胡桃夾子》創作的服裝設計，以及2009年《野獸國》真人電影中的服裝也將在展覽中亮相。
「Wild Things: The Art of Maurice Sendak」展場一景。©Denver Art Museum
Maurice Sendak “Pierre”, 1962, ink on paper. ©The Maurice Sendak Foundation.
桑達克的藝術影響
桑達克的創作不僅來自其內心的世界，還深受多位前輩藝術家的啟發。在展覽中，觀眾可以看到如《小兔彼得的故事》作者碧雅翠絲·波特（Beatrix Potter）、18世紀詩人及畫家英格蘭畫家及詩人威廉·布萊克（William Blake）、浪漫主義畫家喬治·斯塔布斯（George Stubbs）、美國漫畫家及動畫師溫瑟·麥凱（Winsor McCay）以及重要動畫大師沃爾特·迪士尼（Walt Disney）的影響。迪士尼的1940年動畫電影《幻想曲》（Fantasia），正是讓年僅12歲的桑達克立志成為插畫家的關鍵契機。
桑達克一生的創作歷程可謂不輟，曾跨及繪本、戲劇設計，或是其他藝術領域。憑藉其敏銳的洞察力以及獨具個人特色的表現風格，賦予作品豐富的層次感。然而，他的創作雖根植於兒童文學的範疇，其內涵卻遠超越這一界限，在富饒有趣、活潑的畫風底下，講述的故事無論聚焦於好奇心與勇氣的萌發，其實隱藏著人們各個層面的心理狀態，使不同年齡層的讀者皆能在他的作品中發現獨特的思想啟示。
丹佛美術館館長Christoph Heinrich在展覽開幕時提到：「桑達克的藝術對我們許多人來說意義重大，未來的世代也必將如此。此次展覽有難得的機會讓參觀者欣賞他這些書籍的原畫，還能夠從展覽中看見桑達克無窮的創造力。正如此次展覽所展現的，桑達克不只是為孩子創作的畫家，他的藝術與思想將在未來不斷地啟發更多人。」
「Wild Things: The Art of Maurice Sendak」展場一景。©Denver Art Museum
「Wild Things: The Art of Maurice Sendak」展場一景。©Denver Art Museum
REFERENCE
Artnet
Denver Art Museum
